Para entender y conocer la causa de los dientes de Hutchinson, primero debemos estudiar la sífilis congénita, afección que determina la aparición de esta patología. La Sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por el Treponema Pallidum (bacteria del grupo de los Treponemas). Una mujer embarazada con sífilis puede transmitir la enfermedad al feto por medio de la placenta, lo que se denomina TRANSMISIÓN VERTICAL; y que generalmente es producida en el tercer o cuarto mes de embarazo.
Por tanto, llamamos sífilis congénita cuando el feto se contagia sífilis de la madre durante el embarazo. La Organización Mundial de la Salud, la clasifica en PRECOZ (hasta los dos años de vida) y TARDÍA (después de los dos años de vida). Un alto número de niños infectados con sífilis mientras están en el útero, muere poco antes o después de que se produzca el parto. A pesar de que esta enfermedad puede tratarse con antibióticos si se detecta de manera temprana, las crecientes tasas de sífilis entre mujeres embarazadas han aumentado recientemente la cantidad de bebés nacidos con sífilis congénita.
Los dientes de Hutchinson forman parte de las manifestaciones y secuelas tardías de la sífilis congénita. Este tipo de dientes están caracterizados por la alteración en la forma de los incisivos centrales superiores. Su apariencia es de destornillador, con dos puntas en las porciones mesial y distal del borde incisal, presentando una escotadura en el centro. Pero además no sólo los incisivos superiores pueden estar afectados, también los dientes centrales y laterales inferiores.
Esta tipo de alteración en la forma de los dientes se debe a los cambios que sufre el germen dentario en la etapa de morfodiferenciacion, entre las semanas 16 y 18 de vida intrauterina.
En determinados casos, los niños pueden presentar discapacidad intelectual y motriz, así como atrofia óptica afectando a la visión ó sordera. Es muy importante que el Higienista dental tenga en cuenta todo el conjunto de signos y síntomas a la hora de realizar su labor de educación para la salud bucodental, por lo que debemos adaptar estas medidas de higiene oral y cuidados orales a las capacidades y posibilidades que presenten estos niños.
¿Qué forma tienen los dientes de Hutchinson?.
Los dentistas diferencian 6 formas:
- Irregular: cuando aparecen manchas blancas en la superficie del diente.
- Erosiva, o con forma de cuenco: forma redonda u ovalada del diente, que difieren unos de otros en tamaño.
- Fruncido: en la superficie de las ranuras de los dientes. La profundidad depende de la gravedad de la enfermedad. Los incisivos superiores por lo general sufren más que los otros dientes.
- Lineales y formas onduladas: visualmente distinguibles en las ranuras de los dientes que están dispuestos verticalmente.
- Aplásica: es la hipoplasia más grave. El esmalte de los dientes está completamente ausente, o presente sólo en una pequeña parte.
